Из фольклора мы узнаём о древнейших представлениях людей о мире и об устройстве вселенной. Первоначально возникают боги, связанные с созданием мира и природных явлений (боги огня, земли, воды, ветра). Затем выделяются боги по функциям (богиня деторождения, земледелия, войны). Все божества можно разделить на Высшие (боги) и Низшие (демоны).
Высшие:
Перун – бог грома, он же – покровитель дружины. Предстаёт как пожилой мужчина с серебряной головой и золотыми усами. Идолы Перуна ставились на возвышенности. Отсюда возникла традиция ставить храмы на возвышении.
Считается, что образ Ильи Муромца заменил Перуна.
Дуб – символическое дерево Перуна.
Ярила (Ярило) – бог солнца и весеннего плодородия. С ним связан культ почитания весны (сохранил почитание до 20 века). После принятия христианства эротический характер культа Ярилы был преобразован в праздник плодородия земли.
Велес — бог скотины («скотий бог»), покровитель домашних животных, бог богатства. Во времена христианства Велеса заменили образом Власия. Велес становится на ступень ниже, т.е. злым духом (отсюда и внешний вид близкий чёрту). С культом Велеса связана «Волосова бородка» (несжатая часть хлебных злаков на полях, оставленная в дар Велесу).
Святой Власий с животными. Фрагмент русской иконы XV века
Мокошь – богиня воды, болота, земли. Изображалась с большой головой, длинными руками и большой грудью. Позднее богиня становится демоном. Меняется и внешний вид: теперь это вредная старушка, которая по ночам прядёт в избах. Типологически Мокошь близка греческим Мойрам, прядущим нити судьбы.
Марена (Морена) – воплощение смерти, зимы и оборотничества (обладала способностью колдовать). В виде Мары делали кукол, которые сжигались на праздниках (как Иван Купала, Кострома). Участие в обряде выноса Марены являлось своеобразным оберегом от несчастий (смерти, болезней, потери урожая).
Навь – воплощение смерти. Предстаёт как мертвец, скачущий на невидимом коне. У восточных славян существовал особый Навий день. Это день поминовения умерших (позднее приурочен к последнему четвергу великого поста).
Низшие (демоны):
Они подразделяются на внутренних (живут в доме, на пастбище) и внешних (обитают в лесу, водоёмах). Они могут быть злыми и добрыми.
Домовой — обычно маленькие, бородатые, невидимые старички. Имеют хозяек. В каждом углу дома есть свой хозяин со своей хозяйкой. Выделяются также Подпольщик (живёт под полом), Дворовой, Банник, Овинник (живёт в местах, где хранится зерно). Овинник часто дерётся с Банником.
В доме, чтобы домовые не ушли (уход домового – большое горе) оставляли им еду. А перебираясь жить на новое место, домового следовало позвать с собой (он переезжал на домашнем животном или сам принимал вид животного). Отсюда и традиция – первой запускать в новое жильё кошку. От отношения домового зависело здоровье скота.
Леший – хозяин леса и зверей. Владел стадами: мог пригнать стадо к охотникам. Пугал людей (часто своим смехом), «крутил» в лесу, сбивал с дороги, путал тропинки, мог увести ребёнка. Он мог принимать облик любого человека, зверя или птицы. Выделялись также Лешихи – неряшливые и некрасивые женские духи леса — жёны Леших.
Водяной – безобразный старик с огромным животом, путаной бородой. Жил в движущихся водах, имел много жён – русалок. Зимой Водяной спит на дне реки, а когда просыпается, — начинает ломать лёд. Устраивает водовороты, наводнения, топит людей. Водяницы – женские духи воды.
Болотник — жил в стоячей воде (в болотах). Болотник связан с Мельником. Крестьяне считали, что если мельница построена хорошо, удачно, то водяной (болотник) получил хороший оброк.
Русалки – либо утопленницы, либо дети, умершие до крещения. Изображаются с длинными зелёными волосами. Вредоносные духи: могут защекотать до смерти или утопить. Русалки любят резвиться в злаковых полях (считалось, что там, где бегают русалки, всходы ржи становятся гуще).
Мавки – разновидность русалок. Злые духи. Спереди выглядели так же, как человек, а спины не было, поэтому сзади были видны все их внутренности. Считалось, что мавками становятся мертворождённые младенцы, а также люди, родившиеся или умершие на Троицкой (Русальной) неделе.
Кикимора – домашний дух. Женщина невидимка, которая пугает детей, путает пряжу, а также вредит мужчинам и домашним животным. Появление её в доме свидетельствовало о неблагополучии (дом построен на «нечистом» месте или Кикимору «напустили» при постройке дома).
Лихо – худая страшная женщина без глаз. Иногда – великанша, пожирающая детей. Воплощение злой доли.
Выделяются также Лихорадки, Трясовицы – демоны болезней. Всего таких 12, и у каждой из сестёр свои обязанности.
Шуликуны – ростом с кулачок, погубленные матерями младенцы. Редко появляются поодиночке. Поднимают метель. Тяготеют к пьяным: утащат в сугроб, забросают снегом, собьют с дороги. Появляются накануне Рождества, а исчезают уже после Крещения.
О мифических и христианских персонажах, о древнейших представлениях о мире и природных явлениях, о жизни и смерти, обрядах и традициях славянских народов и о многом другом читайте в книге
Славянские древности. Этнолингвистический словарь в 5-ти томах/ Под общей ред. Н.И.Толстого. – М.: Международные отношения, 1995, 1999, 2004, 2009, 2012.