Накануне свадьбы Александра Сергеевича Пушкина и Натальи Николаевны Гончаровой (1830 г.) её дед — Афанасий Николаевич Гончаров — по-своему попытался решить проблему приданого для внучки. Состоись предсвадебная сделка — крупные долговые обязательства Гончаровых перешли бы к Пушкину.

Так, в дарственной сообщается, что Наталье Николаевне передаётся часть нижегородского имения — 300 душ  в селе Катунки. По официальным же данным в даруемой внучке деревне Верхней Полянке числилось не 300 «душ мужеска пола», а 281. Гончаров великодушно включил в документ и беглых крестьян, и ещё не появившихся на свет: «вновь рождённые тоже будут безраздельно принадлежать внучке».

Проект дарственной, составленный А.Н.Гончаровым

В то время крестьянская душа оценивалась в 400 рублей. Приданое в 120 000 рублей можно было бы назвать щедростью, если не учитывать того, что деревня Верхняя Полянка находилась в залоге Опекунского совета, и за ней числилось
168 000 рублей долгу.

М.Д.Филин Люди Имперской России. (Из архивных разысканий). — М.: НПК «Интелвак», 2000.

P.S. Известно, что сюжет «Мёртвых душ» (как и сюжет комедии «Ревизор») Н.В.Гоголю подсказал А.С.Пушкин. После смерти Александра Сергеевича (1837 год) Николай Васильевич работал над первым томом «Мёртвых душ»: «Когда я творил, я видел Пушкина. Ни одна строка не писалась без него».